La France de jadis était quarante fois plus vaste
Qu'aujourd'hui - non qu'elle le fût vraiment,
Quoique les paysages avaient encore tout leur faste -
Parce qu'on se déplaçait bien plus lentement,
Rapport aux véhicules à traction animale
Sur un réseau routier à peine entretenu,
Avec des carrosses souvent chargés de lourdes malles.
Puis l'on s'arrêtait aux relais, le soir venu,
Pour ne repartir que le lendemain matin.
Il arrivait même qu'on dût changer d'attelage,
Surtout pour les grandes distances ou les longs voyages.
En cette matière, le cocher savait son latin,
Disant : « Qui veut aller loin ménage sa monture.
C'est l'heure de repartir, tout le monde en voiture ! »
Qu'aujourd'hui - non qu'elle le fût vraiment,
Quoique les paysages avaient encore tout leur faste -
Parce qu'on se déplaçait bien plus lentement,
Rapport aux véhicules à traction animale
Sur un réseau routier à peine entretenu,
Avec des carrosses souvent chargés de lourdes malles.
Puis l'on s'arrêtait aux relais, le soir venu,
Pour ne repartir que le lendemain matin.
Il arrivait même qu'on dût changer d'attelage,
Surtout pour les grandes distances ou les longs voyages.
En cette matière, le cocher savait son latin,
Disant : « Qui veut aller loin ménage sa monture.
C'est l'heure de repartir, tout le monde en voiture ! »
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